La prima esperienza di Horse Angels come custode giudiziario
Anno: 2010
Luogo: Catania
Autorità intervenute: Forze dell'Ordine e Autorità Giudiziaria
Il sequestro
Nel 2010 un'operazione contro il fenomeno delle corse clandestine portò al sequestro di 6 cavalli impiegati nelle competizioni illegali su strada nel territorio di Catania.
Gli animali, ritenuti vittime di maltrattamento e sottoposti a indagine nell'ambito del procedimento penale, furono affidati in custodia giudiziaria a tre associazioni impegnate nella tutela degli equidi:
2 cavalli a Horse Angels;
2 cavalli alla LAV;
2 cavalli a Relived Horses.
Per Horse Angels si trattò della prima esperienza come custode giudiziario di cavalli provenienti da un sequestro penale per corse clandestine.
Le condizioni degli animali
I cavalli arrivarono in condizioni particolarmente difficili.
Secondo gli accertamenti svolti nell'ambito dell'indagine, erano stati impiegati nelle corse clandestine e sottoposti a pratiche incompatibili con il loro benessere, tra cui l'utilizzo di sostanze dopanti.
Tutti gli animali erano inoltre stalloni interi, con le conseguenti difficoltà gestionali e comportamentali tipiche di soggetti che avevano vissuto per anni in un contesto di sfruttamento e addestramento coercitivo.
Il recupero richiese mesi di lavoro.
La sospensione improvvisa dell'assunzione delle sostanze dopanti rese necessario un delicato periodo di disintossicazione, durante il quale gli animali manifestarono problemi fisici e comportamentali che richiesero assistenza veterinaria, pazienza e un percorso di riabilitazione graduale.
L'obiettivo non era soltanto curare eventuali patologie, ma consentire ai cavalli di recuperare equilibrio psicofisico e imparare a vivere in un ambiente rispettoso delle loro esigenze etologiche.
La restituzione agli indagati
Nonostante il positivo percorso di recupero, il procedimento giudiziario si concluse con una decisione che rappresentò una profonda delusione per gli affidatari.
Terminata la fase cautelare, il Tribunale dispose infatti il dissequestro e la restituzione dei cavalli ai proprietari sottoposti a indagine.
Per Horse Angels quella vicenda evidenziò una delle principali criticità della tutela degli animali sequestrati: il sequestro rappresenta spesso soltanto una misura temporanea e, in assenza di una successiva confisca, gli animali possono tornare nella disponibilità di chi è accusato di averli maltrattati.
Un'esperienza che ha cambiato l'associazione
L'esito del procedimento lasciò un senso di amarezza, ma contribuì anche a orientare l'attività futura dell'associazione.
Da quell'esperienza Horse Angels ha maturato la convinzione che la tutela degli equidi non possa limitarsi al soccorso e alla riabilitazione, ma debba comprendere anche un forte impegno sul piano giudiziario e istituzionale, affinché gli animali sequestrati possano essere definitivamente confiscati e ricollocati presso strutture idonee quando il maltrattamento venga accertato.
Negli anni successivi l'associazione ha partecipato come custode giudiziario, parte civile o parte lesa in numerosi procedimenti riguardanti corse clandestine, maltrattamento e sfruttamento degli equidi, contribuendo allo sviluppo di una maggiore attenzione verso il destino degli animali sequestrati e alla diffusione di buone pratiche per la loro gestione.
