La qualità di un Intervento Assistito con gli Equidi (IAE) dipende non soltanto dalla preparazione dell'équipe, ma anche dall'idoneità dell'animale coinvolto.
Un cavallo destinato a queste attività non deve essere semplicemente docile. Deve possedere caratteristiche comportamentali, fisiche e sanitarie che gli permettano di lavorare serenamente, senza compromettere il proprio benessere.
Non tutti gli equidi sono adatti a questo ruolo e la selezione dovrebbe sempre mettere al primo posto le esigenze dell'animale.
Il carattere viene prima di tutto
La qualità più importante è l'equilibrio caratteriale.
Un cavallo idoneo agli Interventi Assistiti dovrebbe essere generalmente:
- tranquillo;
- affidabile;
- paziente;
- curioso senza essere invadente;
- poco reattivo agli stimoli improvvisi.
Durante le attività possono verificarsi movimenti inconsueti, rumori, ausili per la mobilità o comportamenti imprevedibili da parte delle persone coinvolte.
L'equide dovrebbe affrontare queste situazioni senza manifestare paura o stress eccessivi.
Movimenti regolari e confortevoli
Quando il progetto prevede la monta, il movimento del cavallo rappresenta un elemento importante.
Sono generalmente preferiti equidi con:
- passo regolare;
- movimento fluido;
- buona simmetria;
- andature rilassate;
- equilibrio naturale.
Non sempre, però, gli Interventi Assistiti prevedono la monta: molte attività si svolgono interamente da terra.
Una buona salute è indispensabile
L'equide dovrebbe essere mantenuto in ottime condizioni fisiche.
Particolare attenzione riguarda:
- apparato locomotore;
- schiena;
- zoccoli;
- dentatura;
- stato nutrizionale.
Dolore o patologie possono compromettere sia la sicurezza sia il benessere dell'animale.
Esiste una razza migliore?
No.
Non esiste una razza ideale per questo tipo di attività.
La scelta dipende soprattutto dalle caratteristiche individuali dell'equide e dal tipo di intervento.
Molti centri utilizzano cavalli meticci, pony o soggetti appartenenti a razze differenti.
L'idoneità è determinata dal comportamento e dalla capacità di affrontare serenamente il lavoro, non dal pedigree.
Serve una preparazione specifica
Anche un cavallo equilibrato necessita di un percorso di preparazione.
L'animale dovrebbe essere gradualmente abituato alla presenza di:
- carrozzine;
- deambulatori;
- rampe;
- ausili sanitari;
- persone con modalità di movimento differenti;
- gruppi di lavoro.
L'apprendimento dovrebbe avvenire con metodi rispettosi, evitando coercizione e sovraccarico.
L'idoneità va rivalutata nel tempo
Un cavallo non diventa idoneo una volta per sempre.
Durante tutta la sua attività è importante monitorare:
- condizioni fisiche;
- comportamento;
- motivazione;
- eventuali segnali di disagio;
- capacità di affrontare il lavoro senza stress.
Quando emergono problemi, l'equide dovrebbe essere temporaneamente sospeso dalle attività fino alla loro risoluzione.
Anche il benessere del cavallo è parte del progetto
Il benessere dell'animale non rappresenta un aspetto secondario, ma una condizione indispensabile per la qualità dell'intervento.
Un cavallo impiegato negli IAE dovrebbe poter:
- vivere con altri equidi;
- muoversi liberamente ogni giorno;
- riposare a sufficienza;
- seguire una dieta adeguata;
- ricevere cure veterinarie regolari;
- svolgere un numero di attività compatibile con le proprie capacità.
Un animale affaticato o stressato non può partecipare efficacemente a un progetto orientato al benessere delle persone.
La posizione di Horse Angels
Horse Angels ritiene che gli equidi coinvolti negli Interventi Assistiti debbano essere considerati partner della relazione e non strumenti terapeutici.
La loro selezione dovrebbe privilegiare il benessere, evitando di adattare forzatamente animali non predisposti a questo tipo di attività.
La qualità di un progetto si misura anche da come vengono trattati gli equidi che ne fanno parte.
Domande frequenti
Tutti i cavalli possono partecipare agli Interventi Assistiti?
No. Ogni equide dovrebbe essere valutato individualmente per salute, comportamento e attitudine alla relazione con le persone.
Esiste una razza migliore?
No. Conta molto di più il carattere e l'idoneità individuale rispetto alla razza.
Il cavallo lavora tutto il giorno?
No. Gli equidi dovrebbero svolgere un'attività compatibile con il loro benessere, alternando lavoro, riposo, movimento libero e vita sociale.
Conclusioni
Un cavallo idoneo agli Interventi Assistiti con gli Equidi è prima di tutto un animale sereno, in buona salute e rispettato nelle proprie esigenze.
La qualità di questi percorsi nasce dall'equilibrio tra competenze professionali, obiettivi delle persone coinvolte e tutela del benessere animale. Solo quando tutti questi elementi sono presenti è possibile costruire una relazione realmente benefica per entrambe le parti.