Ogni cavallo possiede caratteristiche fisiche che lo rendono riconoscibile. Questi elementi, chiamati segni distintivi, vengono utilizzati insieme al mantello, al sesso, all'età, ai marchi e al microchip per descrivere e identificare ufficialmente un soggetto.
La descrizione dei segni distintivi compare nel documento di identificazione del cavallo (passaporto) e rappresenta uno strumento fondamentale per riconoscere l'animale in caso di controlli, compravendita, smarrimento o furto.
Cosa sono i segni distintivi?
I segni distintivi sono caratteristiche permanenti o comunque stabili dell'aspetto del cavallo.
Possono essere:
- naturali;
- acquisiti;
- artificiali.
L'insieme di questi elementi rende ogni cavallo facilmente distinguibile dagli altri.
Segni distintivi naturali
Macchie sul muso
Le macchie bianche presenti sulla testa costituiscono uno dei principali elementi identificativi.
Tra le più comuni troviamo:
- stella;
- lista;
- striscia;
- bianco alle narici;
- bianco alle labbra;
- macchie irregolari.
La forma e la posizione vengono riportate nella descrizione segnaletica.
➡️ Approfondimento: Le macchie sul muso del cavallo.
Balzane
Le balzane sono le marcature bianche presenti sugli arti.
Possono interessare uno o più piedi e avere un'estensione molto variabile, dalla semplice traccia sopra la corona fino a coprire gran parte dell'arto.
➡️ Approfondimento: Le balzane nei cavalli.
Remolini
I remolini sono vortici del pelo presenti soprattutto sulla testa, ma anche sul collo, sui fianchi e in altre regioni del corpo.
La loro posizione rimane stabile nel tempo e costituisce un ulteriore elemento utile all'identificazione.
➡️ Approfondimento: I remolini nei cavalli.
Colore degli occhi
La maggior parte dei cavalli presenta occhi scuri, ma alcune razze o particolari mantelli possono avere occhi azzurri oppure eterocromia (occhi di colore diverso).
Pur essendo meno utilizzato rispetto ad altri caratteri, anche questo elemento può contribuire alla descrizione del soggetto.
Segni distintivi acquisiti
Non tutti i segni distintivi sono presenti dalla nascita.
Nel corso della vita possono comparire caratteristiche permanenti come:
- cicatrici;
- aree depigmentate;
- deformazioni dovute a traumi;
- particolari anomalie anatomiche.
Anche questi elementi possono essere annotati nella descrizione identificativa.
Segni distintivi artificiali
Alcuni cavalli presentano sistemi di identificazione applicati dall'essere umano.
Tra questi rientrano:
- marchi a fuoco;
- marchi a freddo (freeze branding);
- tatuaggi, utilizzati in alcune razze;
- microchip elettronico, oggi il principale sistema ufficiale di identificazione nell'Unione europea.
Perché sono importanti?
I segni distintivi consentono di:
- identificare correttamente un cavallo;
- verificare la corrispondenza tra l'animale e i documenti;
- facilitare il riconoscimento in caso di smarrimento o furto;
- distinguere soggetti con mantelli molto simili.
Nessun elemento, preso singolarmente, è normalmente sufficiente a identificare un cavallo. È la combinazione di tutti i caratteri descrittivi a rendere ogni soggetto riconoscibile.
In sintesi
Le macchie sul muso, le balzane, i remolini, il colore degli occhi, eventuali cicatrici, i marchi e il microchip costituiscono l'insieme dei segni distintivi del cavallo. La loro corretta descrizione permette di identificare ogni animale in modo preciso e rappresenta un elemento essenziale nella gestione, nella compravendita e nella tutela degli equidi.
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