Non esiste un solo modo per classificare i cavalli.
A seconda del contesto, un cavallo può essere classificato in base alla razza, all'utilizzo, alla conformazione fisica, alla taglia oppure al temperamento.
Queste classificazioni non si escludono tra loro ma descrivono aspetti diversi dello stesso animale.
Classificazione in base all'utilizzo
Cavalli da sella
Sono selezionati per essere montati e vengono impiegati per equitazione ricreativa, turismo e sport.
Cavalli sportivi
Destinati alle discipline equestri come:
- salto ostacoli;
- dressage;
- concorso completo;
- endurance;
- attacchi.
Cavalli da corsa
Selezionati per velocità e prestazioni agonistiche.
Comprendono, ad esempio, il Purosangue Inglese nel galoppo e il Trottatore nel trotto.
Cavalli da tiro
Animali di grande forza utilizzati storicamente per il lavoro agricolo, forestale e il traino.
Oggi vengono impiegati soprattutto in attività tradizionali, dimostrazioni storiche e turismo.
Pony
Secondo la definizione internazionale hanno un'altezza inferiore a 148 cm al garrese, con alcune eccezioni previste dai regolamenti sportivi.
Non rappresentano una specie diversa, ma semplicemente cavalli di piccola taglia.
Classificazione in base alla conformazione
Dal punto di vista morfologico si distinguono generalmente tre tipi.
Dolicomorfo
Corpo slanciato.
Arti lunghi.
Grande velocità.
Tipico dei cavalli da corsa.
Mesomorfo
Corporatura equilibrata.
Buona muscolatura.
Grande versatilità.
È il tipo più diffuso nei cavalli sportivi.
Brachimorfo
Corpo massiccio.
Arti robusti.
Grande forza.
Tipico delle razze da tiro.
Classificazione in base alla taglia
I cavalli possono essere suddivisi in:
- pony;
- cavalli leggeri;
- cavalli di media mole;
- cavalli pesanti.
La classificazione considera soprattutto altezza, peso e sviluppo della muscolatura.
Classificazione in base al temperamento e all'origine
Questa classificazione non riguarda la temperatura corporea.
Cavalli a sangue caldo (Hot-blooded)
Sono generalmente più reattivi, veloci e resistenti.
Esempi:
- Purosangue Inglese;
- Arabo;
- Akhal-Teke.
Warmblood (mezzo sangue)
Derivano dall'incrocio tra cavalli a sangue caldo e cavalli più pesanti.
Presentano un temperamento equilibrato e sono oggi i protagonisti degli sport equestri.
Esempi:
- KWPN;
- Hannover;
- Holsteiner;
- Sella Italiano.
Cavalli a sangue freddo
Sono grandi, forti e tranquilli.
Storicamente selezionati per il lavoro agricolo e il traino.
Esempi:
- TPR (Tiro Pesante Rapido Italiano);
- Percheron;
- Shire;
- Clydesdale.
E le razze?
Le razze costituiscono una classificazione ancora diversa.
Esistono centinaia di razze equine riconosciute nel mondo, ciascuna con proprie caratteristiche genetiche, morfologiche e funzionali.
In sintesi
Un cavallo può appartenere contemporaneamente a più categorie: ad esempio può essere un sangue caldo, di tipo mesomorfo, utilizzato come cavallo sportivo e appartenente a una determinata razza. Comprendere queste classificazioni aiuta a conoscere meglio le caratteristiche, le attitudini e gli impieghi dei diversi tipi di cavalli.
