Stato del procedimento: ⚫ Assoluzione
Autorità: Corte d'Appello di Palermo
Materia: Diritto penale – Maltrattamento di animali (art. 544-ter c.p.)
I fatti
Nel 2013 le forze dell'ordine intervennero nel quartiere Cruillas di Palermo, dove era stato segnalato un gruppo di persone riunite attorno a un cavallo da tiro di nome Totò.
Secondo l'ipotesi accusatoria, il cavallo veniva utilizzato per trainare sacchi di juta contenenti circa 700 chilogrammi di terra lungo una scalinata, mentre i presenti avrebbero scommesso sulla riuscita della prova.
Nel corso dell'intervento non vennero tuttavia rinvenute somme di denaro destinate alle scommesse. Furono identificate due persone, rinviate a giudizio per il reato di maltrattamento di animali.
Il procedimento
In primo grado gli imputati furono condannati al pagamento di una multa di 4.000 euro ciascuno.
La sentenza venne impugnata dalla difesa.
La decisione
La Corte d'Appello di Palermo ha riformato la decisione di primo grado, assolvendo entrambi gli imputati perché il fatto non sussiste.
Secondo quanto riportato nella motivazione richiamata dagli organi di stampa, particolare rilievo è stato attribuito alle valutazioni veterinarie, dalle quali sarebbe emerso che il cavallo non presentava condizioni cliniche compatibili con una situazione di sofferenza o maltrattamento.
La difesa ha sostenuto che Totò fosse un cavallo da tiro abitualmente impiegato per movimentare carichi anche superiori e che, al momento degli accertamenti, non mostrasse segni clinici indicativi di uno stato di sofferenza.
Principio affermato
La sola esecuzione di una prestazione gravosa da parte di un cavallo non è sufficiente, di per sé, a integrare il reato di maltrattamento di animali.
Per la configurabilità del reato è necessario dimostrare che la condotta abbia provocato una sofferenza o una lesione giuridicamente rilevante secondo gli elementi richiesti dall'articolo 544-ter del Codice penale.
Perché la decisione è importante
La sentenza evidenzia l'importanza della prova tecnico-veterinaria nei procedimenti per maltrattamento di animali.
Il caso dimostra che il giudizio penale richiede un accertamento concreto delle condizioni dell'animale e non può fondarsi esclusivamente sulla gravosità apparente dell'attività svolta.
Normativa di riferimento
- Art. 544-ter c.p. – Maltrattamento di animali.
Animale coinvolto
Totò – Cavallo da tiro impiegato nel trasporto di materiali.
