Una sentenza del Tribunale di Bergamo (GUP, 11 febbraio 2021) ha ribadito un principio importante per la tutela degli animali: costringere o utilizzare un animale in attività a sfondo sessuale integra il reato di maltrattamento di animali, previsto dall'articolo 544-ter del Codice penale.
Il caso
L'indagine è nata grazie all'iniziativa di un giornalista che, dopo aver individuato un annuncio nel quale venivano offerte prestazioni sessuali con animali a pagamento, ha contattato l'autore dell'inserzione fingendosi un cliente interessato.
Nel corso del primo incontro, secondo quanto ricostruito nella sentenza, l'uomo avrebbe illustrato le modalità della prestazione e richiesto un compenso economico.
Al successivo appuntamento il giornalista si è presentato con una telecamera nascosta per documentare quanto stava accadendo. L'indagato avrebbe quindi predisposto l'incontro con il cane e fornito indicazioni su come svolgere il rapporto, invitando il giornalista anche a indossare un giubbotto protettivo per evitare possibili lesioni.
Il rapporto sessuale non è mai stato consumato.
Il giornalista ha infatti lasciato l'abitazione con un pretesto, per poi tornare poco dopo e denunciare l'accaduto.
Le accuse
Nel procedimento penale sono stati contestati due distinti reati.
Da un lato, il reato di estorsione, poiché secondo l'accusa il giornalista sarebbe stato costretto a consegnare del denaro per poter lasciare l'appartamento durante il primo incontro.
Dall'altro, il reato di maltrattamento di animali, per avere organizzato e utilizzato un cane in attività a sfondo sessuale.
La decisione del Tribunale
Il giudice ha ritenuto che l'impiego di un animale in pratiche sessuali costituisca un comportamento incompatibile con la sua natura e con le esigenze etologiche della specie.
La motivazione richiama l'articolo 544-ter del Codice penale, che punisce anche chi sottopone un animale a comportamenti insopportabili per le sue caratteristiche etologiche.
A sostegno della decisione viene richiamata anche una precedente pronuncia della Corte di Cassazione (Sez. III penale, n. 5979/2012), secondo la quale rientrano nel reato di maltrattamento:
"i comportamenti incompatibili con il comportamento proprio della specie, tra i quali rientra la coazione di un cane ad intrattenere rapporti sessuali con un essere umano."
La condanna
Il procedimento è stato definito con rito abbreviato.
Il Tribunale ha condannato l'imputato alla pena di:
2 anni e 4 mesi di reclusione;
800 euro di multa;
pagamento delle spese processuali.
Un principio importante per la tutela degli animali
Questa decisione conferma che il reato di maltrattamento non riguarda soltanto violenze fisiche, percosse o lesioni.
Anche l'utilizzo di un animale per finalità sessuali costituisce una grave violazione del suo benessere, perché impone comportamenti contrari alla sua etologia e alla sua natura.
La sentenza rappresenta un importante precedente nell'ambito della tutela penale degli animali e ribadisce che il loro sfruttamento sessuale non è un vuoto normativo, ma può essere perseguito attraverso l'applicazione dell'articolo 544-ter del Codice penale.
Permane tuttavia un dibattito giuridico sull'opportunità di introdurre una disciplina specifica per la cosiddetta zoopornografia, analoga a quella prevista per altre forme di sfruttamento illecito di immagini o materiali realizzati mediante violenze, così da rafforzare ulteriormente gli strumenti di prevenzione e repressione di questi fenomeni.
