111 anni per Velma Bronn Johnston: una vita dedicata a proteggere i cavalli selvaggi

Il 5 marzo 1912 nacque Velma Bronn Johnston. “Wild Horse Annie” è una delle voci più significative in difesa dei cavalli selvaggi in America.

La onoriamo per tutto il suo duro lavoro per creare una cornice per coloro che sono venuti dopo di lei. 

Ci sono molti che hanno scritto su "Wild Horse Annie". Tuttavia, Velma era lei stessa una prolifica scrittrice. I documenti (raccolti da Velma) negli archivi della Nevada Historical Society e della Denver Public Library contengono scatole e scatoloni di ritagli di giornale, appunti, corrispondenza e voci di diario.

Era una sostenitrice convinta e implacabile che combatteva contro orribili abusi e le torture sui cavalli selvaggi.

Lasciamo che le sue parole parlino da sole.

Riteniamo che uno dei documenti più potenti negli archivi sia una voce di diario scritta dalla stessa Velma "The Fight to Save A Memory". 

Per festeggiare quest'anno il compleanno di “Wild Horse Annie”, abbiamo ritenuto opportuno lasciarci raccontare il suo viaggio, con le sue stesse parole. 

LA LOTTA PER SALVARE UN RICORDO DI VELMA B. JOHNSTON

Sia decretato dal Senato e dalla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti d'America riuniti al Congresso, Che: Il Congresso trova e dichiara che i cavalli e gli asini selvatici che vagano liberamente sono simboli viventi dello spirito storico e pionieristico dell'Occidente; che contribuiscono alla diversità delle forme di vita all'interno della Nazione e arricchiscono la vita del popolo americano; e che questi cavalli e asini stanno rapidamente scomparendo dalla scena americana. È politica del Congresso che i cavalli e gli asini selvaggi in libertà siano protetti da cattura, marchiatura, molestie o morte; e per fare questo sono da considerarsi l'area dove attualmente si trovano, come parte integrante del sistema naturale delle terre demaniali. Pub. L. n. 92-195, 1, 85 Stat. 649 (15 dicembre 1971)

In un giorno memorabile del 1950, mi sono imbattuto in un camion carico di cavalli mutilati mentre stavo guidando dal nostro ranch alla vicina Reno, dove lavoro. Ho scoperto che erano cavalli selvaggi, catturati in un rastrellamento aereo. La loro destinazione era un mattatoio, dove l'unico requisito era che i cavalli fossero deambulanti e abbondanti. I rapitori hanno ricevuto sei centesimi e mezzo per libbra. Poiché l'utile netto dipendeva dalla quantità piuttosto che dalle condizioni, il danno agli animali era di minima preoccupazione.

Per molti anni avevo sentito parlare della cattura di cavalli selvaggi in aereo. Questa pratica mi preoccupava, ma poiché non aveva toccato direttamente la mia vita, ho fatto finta che non esistesse, sperando che se ne andasse. 

Dopo quel giorno del 1950, non potevo più “far finta che non ci fosse”, perché ora aveva toccato la mia vita. 

Nei decenni a venire, avrebbe raggiunto e cambiato anche la vita di molti altri.

Velma ha testimoniato al Congresso poiché la legge del 1959 non veniva applicata e le violazioni dilagavano. Ha parlato dell'assurdità delle affermazioni secondo cui il bestiame deve essere abbattuto;  voleva che cavalli e asini avessero una buona parte della terra con spazi dedicati, come patrimonio di biodiversità.

fonte: Wild Horse Education