Una reputazione contaminata che merita? Criminalità nel settore del trotto delle corse di cavalli olandesi, uno studio
Dopo la svolta nei primi anni '80, le corse di cavalli e le scommesse sui cavalli persero gran parte della popolarità che avevano avuto dopo la seconda guerra mondiale. Il declino di questa sottocultura non ha avuto molto a che fare con lo sport in sé.
Le mode vanno e vengono e ci sono stati altri sport, in particolare il calcio, che hanno preso il posto dell'ippica nel cuore della gente.
L'attrazione delle scommesse e del trascorrere una bella giornata con tutta la famiglia in ippodromo non ha trattenuto il pubblico con l'avvento della scommessa online.
L'industria dell'intrattenimento aveva molto di più da offrire e il vasto assortimento di giochi ed emozionanti eroi in televisione ha praticamente eliminato la concorrenza.
Ci sono così tante altre opzioni al giorno d'oggi per le scommesse e il gioco d'azzardo.
Uno svantaggio specifico delle corse di cavalli è che sono così mal organizzate. Dopo che così tanti bookmaker hanno cessato l'attività e i totalizzatori sono stati privatizzati, queste funzioni sono diventate sempre meno redditizie e hanno continuato a essere trasferite da una parte all'altra. Di conseguenza, non ci sono più abbastanza cavalli da corsa per produrre gare interessanti e anzi i risultati sono sempre più prevedibili.
L'antico splendore dell'ippodromo di Duindigt è svanito e solo le impersonali scommesse online sulle corse a distanza internazionale dalla città frisone di Wolvega funzionano ancora correttamente.
Qui abbiamo solo indagato fino a che punto la reputazione criminale legata alle corse dei cavalli possa essere ritenuta responsabile del suo declino. Non è stato trovato molto nei Paesi Bassi paragonabile agli enormi scandali nel mondo anglosassone con partite truccate e cavalli drogati. Le autorità olandesi hanno chiuso con successo l'attività degli allibratori.
È vero che in altri paesi (Regno Unito e Francia) l'attività degli allibratori è ancora consentita e rappresenta gran parte dell'attrazione. Questo è stato perso nei Paesi Bassi.
Le corse di cavalli fornivano ampie opportunità per riciclare somme di denaro acquisite illegalmente.
Nel minuscolo mondo degli amanti dei cavalli dei Paesi Bassi, dove spesso tutti si conoscono, questo non è visto come un grosso rischio. Ciò cambierà se le autorità continueranno a dare la caccia alle ricchezze illegali.
Infine, questo studio si concentra sulla misura in cui l'associazione dello sport ippico con la malavita ha danneggiato la filiera. Abbiamo trovato a malapena alcuna prova di ciò. Anzi. In effetti pensiamo che forse una reputazione losca non faccia che aumentare il fascino delle corse di cavalli.
Lo studio pubblicato:
Reuselaars, A., Bovenkerk, F. A tainted reputation it deserves? Crime in the trotting sector of Dutch horse racing. Trends Organ Crim 24, 547–562 (2021). https://doi.org/10.1007/s12117-021-09419-w
Ippodromi in declino e normazione delle corse su strada
Le corse di cavalli su pista nelle strade pubbliche dei Paesi Bassi hanno ottenuto il riconoscimento come patrimonio culturale immateriale
Nel 2022, le corse di cavalli nelle strade pubbliche dei Paesi Bassi hanno ottenuto il riconoscimento di patrimonio culturale immateriale (ICH, qualifica derivata dalla descrizione nella Convenzione UNESCO del 2012). Più di 25 di queste gare si svolgono ogni anno in altrettante città e villaggi dei Paesi Bassi. In diverse comunità, questi eventi tradizionali si svolgono e promuovono da centinaia di anni, le razze più antiche risalgono almeno al 1750.
Ad oggi, 13 gare in calendario sono state registrate nell'Inventario del patrimonio culturale olandese, con l'obiettivo di conservarle per le generazioni future all'interno delle comunità locali.
La caratteristica più notevole di queste gare di trotto per strada, è che non si tengono sui tipici ippodromi ovali: invece, una volta all'anno in ogni località, viene allestito un tratto di 300 metri di strada pubblica con piste di sabbia per garantire ai cavalli percorsi di trotto sicuri. Le piste sono recintate, così il pubblico di migliaia di appassionati può assistere alle gare da vicino. Fino a 24 cavalli competono in ogni evento, gareggiando in coppia in uno schema di gara a eliminazione diretta fino alle finali per decidere un vincitore e un secondo classificato.
Sport professionistico
Le gare sono supervisionate dalla Dutch Trotting and Flatracing Association e tutte devono rispettare requisiti e regolamenti molto specifici per quanto riguarda la salute e la sicurezza dei cavalli, dei partecipanti e del pubblico. Sono inoltre in atto la supervisione veterinaria, strutture per le scommesse professionali e il monitoraggio elettronico di inizio e fine per garantire l'integrità degli sport. Poiché le gare su strada si svolgono comunemente nei centri cittadini, in genere attirano migliaia di spettatori che non sono visitatori abituali di ippodromi. Perciò, le corse di trotto per strada nei Paesi Bassi sono inserite nel panorama globale degli sport equestri.
