I cavalli possono mangiare l'attaccamani?

Viene considerata un'erbaccia appiccicosa, e si tratta di Galium Aparine.

La maggior parte dei cavalli ne ama il gusto. L'erba appiccicosa sostiene il sistema linfatico ed è un diuretico. Ciò significa che è particolarmente indicata per eliminare gonfiori e infiammazioni. È buona per le allergie, per sostenere il fegato e i reni e purifica il sangue.

Come somministrarla ai cavalli

Scegline un grosso mazzo e offrilo ai tuoi cavalli 2 o 3 volte a settimana. È particolarmente utile per ridurre il gonfiore delle gambe quando i cavalli sono scuderizzati in box e può aiutare i cavalli con ghiandole linfatiche gonfie a causa di allergia. È molto nutriente ed è un buon modo per integrare naturalmente la dieta quando il cavallo ha un pascolo limitato, e quindi scarso accesso all'erba fresca.

Se pensi che il tuo cavallo sia un po' troppo entusiasta di mangiare l'attaccamani, potrebbe indicare una condizione sottostante. Magari apprezza quest'erba perché ha problemi di fegato. In natura i cavalli mangiano le erbe medicinali per curarsi da soli, quindi una naturale predisposizione, potrebbe indicare che il cavallo ne ha bisogno.

Ma di che erba si tratta?

Il Galium aparine è un'erba erbacea annuale con un numero vasto di nomi comuni tra cui attaccamani, attaccavesti, paglia da letto, erba appicciccosa o altri.

Questa pianta a crescita rapida della famiglia della robbia (Rubiaceae), è originaria dell'emisfero settentrionale (Nord America ed Eurasia), ma si trova comunemente in Italia.

Può crescere in una varietà di habitat, comprese foreste e boschi, prati, praterie, aree disturbate e colture coltivate.

Si trova comunemente nella bassa vegetazione arbustiva, nei campi coltivati e nei giardini con suoli umidi. Causa problemi nelle colture durante la raccolta quando la paglia da letto si aggroviglia con il raccolto o l'attrezzatura.

Cresce anche lungo i bordi stradali, nei campi incolti, dal livello del mare fino a 2500 metri di altitudine. Questa pianta presumibilmente ha molti usi medicinali tradizionali. I frutti essiccati e tostati possono essere usati per fare un sostituto del caffè.

Le foglie giovani possono essere consumate crude o cotte anche dagli umani. Le foglie e gli steli di G. aparine hanno sottili peli uncinati (simili al Velcro) che aderiscono prontamente ai vestiti e al pelo degli animali, dando origine ad alcuni dei suoi nomi comuni.

Poiché si aggrappano l'una all'altra, le piante si appiccicano facilmente quando vengono utilizzate come imbottitura per materassi, dando origine al nome di  paglia da letto. I peli graffianti possono essere leggermente irritanti per chi ha la pelle sensibile.

Le piante spesso non riescono a stare in piedi da sole, quindi si sdraiano su altre piante per cercare un sostegno. I semi germinano molto presto in primavera, per produrre una pianta allampanata con lunghi steli. Le piante non possono reggersi in piedi da sole, quindi usano spesso altre specie erette come supporto, arrampicandosi sull'altra vegetazione con l'aiuto di setole uncinate agli angoli del fusto. Lasciate sole, rimangono basse e tentacolari, formando densi grovigli, ombreggiando le piante più piccole su cui crescono.

In alcune zone, questa specie cresce come annuale invernale, germinando in autunno e svernando come una piccola pianta, per crescere rapidamente in primavera. Dall'inizio della primavera all'estate, piccoli fiori poco appariscenti di colore verde pallido o bianco sono portati all'ascella delle foglie o all'estremità. Ogni infiorescenza (una cima) ha da 3 a 5 fiori.

Ogni fiore è largo solo 2-3 mm, con quattro petali. Una volta impollinati da mosche o coleotteri, vengono prodotti frutti sferici di due metà quasi rotonde. Ogni metà del frutto contiene un singolo seme piccolo, sferico, ovale o a forma di rene. I semi da grigi a marroni hanno un diametro di 1-4 mm e sono ricoperti da piccoli tubercoli.

Le setole uncinate creano una bava, che si disperde facilmente sul pelo degli animali o sui vestiti.

Le singole piante producono 300-400 semi, anche se alcuni esemplari ne produrranno molti di più.

I semi rimangono vitali nel terreno solo per un paio d'anni. Sopravvivono alla falciatura attraverso il tratto digestivo di bovini, cavalli, maiali, capre e uccelli: quindi portare letame non compostato in un giardino può introdurre inavvertitamente questa erba.

Già questo, fa capire che l'attaccamani non è gradito solo ai cavalli, ma a una moltitudine di animali erbivori, e che il suo impiego è sicuro.