Per definire la felicità, occorre prima definire il suo contrario. La soddisfazione dei bisogni fondamentali, sola, non reca felicità.

Bastasse, tutti potrebbero accontentarsi di acqua e alimento e igiene di base, potendo valutare come qualitativa la vita in uno stabulario, che si trattasse di animali o di umani. Si combatte, invece, per eliminare le gabbie. 

Perché dovrebbe volervi vivere un cavallo, in un carcere o stabulario, se non perché non conosce altrimenti e non gli è mai stata data la possibilità di scelta?

E' evidente che la soddisfazione dei bisogni primari consente la vita, non il benessere psicofisico o spirituale, i quali abbisognano di soddisfazione di beni secondari per trovare una realizzazione.

Un cavallo relegato a vita in un box non può essere felice, perché i suoi bisogni sociali non sono soddisfatti. L'uscita per l'ora d'aria, con movimenti eteroguidati da un umano, non è il non plus ultra della felicità per un cavallo.

A voi piacerebbe vivere in una stanzetta stile carcere con l'ora d'aria predeterminata da altri, per giunta da trascorrere legati in ogni modo con movimenti obbligati? La schiavitù è stata abolita in occidente, non per i cavalli però.

Un cavallo scuderizzato che gode sì e no di un'ora d'aria è uno schiavo mantenuto vivo solo per servire i bisogni egoistici del suo padrone. E' il suo padrone che ha bisogno di correre, di saltare, di fare gli inchini o altro, da quell'ora a quell'altra in quel preciso luogo. Il cavallo ha bisogno di movimento, ma il movimento che apprezzerebbe di più è quello fatto in libertà con i suoi simili, frutto della libera espressione.

Il cavallo esegue i movimenti preordinati perché non ha alternative. E' già tanto se non è un cavallo disturbato, socialmente pericoloso, che si da alla fuga ogni qual volta trova uno spiraglio di auto espressione.

Quali sono, dunque, i bisogni secondari la soddisfazione dei quali permette di andare oltre il concetto di conservazione della vita nuda e cruda, per consentire la felicità?

Il seguente elenco di bisogni non è né esaustivo né definitivo.

È inteso come un punto di partenza per sostenere chiunque desideri intraprendere un processo di approfondimento della scoperta di sé e per facilitare una maggiore comprensione e connessione tra le persone e tra di queste e i cavalli o qualsiasi altro animale per il quale si desidera ben più della conservazione della vita per servire uno scopo egoistico, bensì un animale percepito come essere senziente e perciò dotato di propri diritti che esulano i bisogni degli umani che lo circondano.

• BISOGNI FISICI
• aria
• acqua
• cibo
• movimento / esercizio
• riposo / sonno
• sicurezza
• riparo
• stimolazione di tutti i sensi
• integrità
• BISOGNI SOCIALI
• accettazione
• affetto
• apprezzamento
• appartenenza
• cooperazione
• comunicazione
• vicinanza
• compagnia
• compassione
• considerazione
• empatia
• inclusione
• intimità
• mutualità
• rispetto
• stabilità
• supporto
• comprensione del linguaggio reciproco
• fiducia
• BISOGNI MENTALI
• comunione
• armonia
• ispirazione
• ordine
• scelta
• spazio
• spontaneità
• celebrazione della vita
• sfida
• chiarezza
• competenza
• coscienza
• contributo
• creatività
• scoperta
• crescita
• speranza
• apprendimento
• partecipazione
• scopo
• espressione di sé
• stimolazione
• avere importanza per il proprio branco sociale

Laddove i vari bisogni non sono soddisfatti, c'è forse conservazione della vita, ma non espressione qualitativa della stessa.

Usate la Check- List per fare il punto della situazione sulla vostra vita e su quella del vostro cavallo.