Ultimo aggiornamento: luglio 2026

Molti proprietari di cavalli scoprono solo al momento della vendita, del pensionamento o della morte dell'animale che non tutti gli equidi possono essere macellati per il consumo umano.

In Italia la macellazione dei cavalli è consentita solo nel rispetto di precise norme sanitarie e amministrative. Lo status dell'animale, i trattamenti farmacologici ricevuti e la documentazione che lo accompagna determinano se potrà o meno entrare nella filiera alimentare.

In questa guida spieghiamo quando un cavallo può essere legalmente macellato, cosa significa essere DPA o non DPA, quali sono gli obblighi dei proprietari e quali conseguenze comporta la scelta di escludere un equide dalla produzione alimentare.

Indice

• Quando un cavallo può essere macellato?
• Che cosa significa DPA?
• Che cosa significa non DPA?
• Chi decide se un cavallo è DPA o non DPA?
• Un cavallo non DPA può tornare DPA?
• Quali farmaci rendono un cavallo non DPA?
• Cosa succede quando il cavallo muore?
• Le sanzioni per chi viola la normativa
• Domande frequenti

Quando un cavallo può essere macellato?

Un cavallo può essere macellato per il consumo umano solo se soddisfa contemporaneamente tutti i requisiti previsti dalla normativa.

In particolare deve:

• essere identificato con microchip;
• essere registrato nella Banca Dati Nazionale degli Equidi;
• possedere un documento di identificazione regolare;
• risultare destinato alla produzione alimentare (DPA);
• non aver ricevuto medicinali incompatibili con il consumo umano;
• superare i controlli veterinari previsti prima della macellazione.

L'assenza anche di uno solo di questi requisiti impedisce l'ingresso dell'animale nella filiera alimentare.

Che cosa significa DPA?

DPA significa Destinato alla Produzione Alimentare.

Uno status DPA indica che il cavallo può essere destinato al consumo umano, purché durante tutta la vita siano rispettate le regole previste dalla normativa europea in materia di identificazione, tracciabilità e utilizzo dei medicinali veterinari.

Essere DPA non significa che il cavallo sarà necessariamente macellato. Significa soltanto che, sotto il profilo sanitario e documentale, mantiene questa possibilità.

Che cosa significa non DPA?

NON DPA significa Non Destinato alla Produzione Alimentare.

Un cavallo non DPA è escluso definitivamente dalla filiera alimentare.

La scelta può dipendere:

• dalla volontà del proprietario;
• dalla somministrazione di determinati medicinali;
• da esigenze sanitarie;
• da altre condizioni previste dalla normativa.

Molti cavalli sportivi, da compagnia o da terapia vengono registrati come non DPA.

Chi decide se un cavallo è DPA o non DPA?

La destinazione viene registrata nel documento di identificazione dell'equide e nella Banca Dati Nazionale.

Il proprietario effettua la scelta nel rispetto della normativa vigente e delle conseguenze che essa comporta.

Il veterinario, attraverso la registrazione dei trattamenti farmacologici, contribuisce a garantire il rispetto delle regole previste per gli animali destinati o non destinati alla produzione alimentare.

Un cavallo non DPA può tornare DPA?

No.

L'esclusione dalla produzione alimentare è irreversibile.

Una volta registrato come non DPA, il cavallo non può più essere destinato legalmente al consumo umano.

Questa regola serve a tutelare la salute pubblica, evitando che animali trattati con medicinali incompatibili con il consumo umano possano entrare nella filiera alimentare.

Quali farmaci possono impedire la macellazione?

La normativa distingue tra:

• medicinali utilizzabili negli equidi destinati alla produzione alimentare, nel rispetto dei tempi di sospensione;
• medicinali che comportano l'esclusione definitiva dalla filiera alimentare.

Per questo motivo ogni trattamento veterinario deve essere registrato secondo le modalità previste dalla normativa.

Prima di somministrare un farmaco è sempre opportuno verificare con il veterinario quali effetti potrà avere sullo status DPA del cavallo.

Cosa succede quando muore un cavallo non DPA?

Un cavallo non DPA non può essere inviato al macello.

Dopo la morte deve essere smaltito secondo la normativa vigente sui sottoprodotti di origine animale oppure, nei casi consentiti dalla legge regionale e nazionale, attraverso altre modalità autorizzate.

I costi di smaltimento sono a carico del proprietario, salvo eventuali diverse disposizioni locali.

Cosa succede se un cavallo non DPA viene macellato?

L'introduzione nella filiera alimentare di un cavallo registrato come non DPA costituisce una grave violazione della normativa.

Le conseguenze possono riguardare:

• la sicurezza alimentare;
• la tracciabilità degli animali;
• la tutela della salute pubblica;
• responsabilità penali e amministrative.

Negli ultimi anni diverse indagini giudiziarie hanno riguardato presunti traffici illeciti di cavalli non DPA destinati abusivamente alla macellazione.

👉 Approfondimento: Macellazione abusiva di cavalli non DPA: rischi per la salute e frodi

👉 Dossier: Caso Perugia: traffico illecito di cavalli non DPA e macellazione abusiva.

Domande frequenti

Posso scegliere di rendere il mio cavallo non DPA?

Sì, nei casi previsti dalla normativa. La scelta è però definitiva.

Un cavallo sportivo può essere macellato?

Sì, se mantiene lo status DPA e soddisfa tutti i requisiti sanitari previsti dalla legge.

Tutti i cavalli da compagnia sono non DPA?

No. Essere cavallo da compagnia non determina automaticamente lo status non DPA.

Un cavallo anziano può essere mandato al macello?

L'età, da sola, non impedisce la macellazione. Devono però essere rispettati tutti i requisiti sanitari e documentali previsti dalla normativa.

Un cavallo non DPA può essere venduto?

Sì. Lo status non DPA non impedisce la vendita dell'animale, ma impedisce definitivamente il suo utilizzo per la produzione alimentare.

Horse Angels

Horse Angels ODV promuove una gestione responsabile del fine carriera degli equidi e sostiene il riconoscimento del cavallo come animale d'affezione. L'associazione ritiene che il pensionamento, il ricollocamento e, quando necessario, l'eutanasia veterinaria effettuata nel rispetto delle norme rappresentino alternative più etiche rispetto alla macellazione degli equidi allevati o utilizzati per attività sportive.