In Italia la morte di un animale provocata per crudeltà o senza necessità costituisce reato. Lo prevede l'art. 544-bis del Codice penale, introdotto dalla Legge 189/2004, che punisce chiunque, per crudeltà o senza necessità, cagioni la morte di un animale.
La questione riguarda da vicino anche il mondo delle corse ippiche e delle manifestazioni equestri, dove gli incidenti mortali vengono talvolta archiviati nella narrazione pubblica come semplici fatalità.
Ma quando la morte di un cavallo era prevedibile e poteva essere evitata attraverso adeguate misure di prevenzione, non è sufficiente parlare di sfortuna.
La responsabilità può derivare tanto da una condotta attiva quanto da un'omissione: condizioni inadeguate della pista, impiego di cavalli non idonei alla competizione, carenze nei controlli veterinari, eventuali pratiche dopanti, negligenze organizzative o altre circostanze che abbiano contribuito al decesso.
Naturalmente, la configurabilità di un reato deve essere valutata sulla base delle circostanze concrete e degli accertamenti investigativi. Tuttavia, ogni morte sospetta o potenzialmente evitabile merita verifiche approfondite.
Il caso dell'ippodromo di Treviso: tre cavalli morti in una settimana
I fatti risalgono al marzo di quell'anno. Per il secondo sabato consecutivo, presso l'ippodromo di Treviso si verificarono incidenti in pista con conseguenze mortali per due cavalli.
Durante la prima corsa, Premio Rolle, 3.000 metri siepi, la cavalla Moorhouse Lady, numero 6, crollò a terra prima di completare il percorso e morì. Nell'incidente rimase coinvolto anche il fantino, soccorso dal personale sanitario.
Nell'ultima corsa, Premio Ruia, 1.650 metri in piano, il cavallo Finger Cross, numero 9, riportò una grave frattura a un arto e venne abbattuto.
Gli episodi si aggiungevano a un precedente decesso avvenuto nello stesso ippodromo nei giorni immediatamente precedenti.
Tre cavalli morti nello stesso impianto nell'arco di una settimana: una concentrazione di eventi che non poteva essere liquidata semplicemente come una successione di fatalità.
Le morti in pista devono essere accertate, non archiviate come fatalità
Quando un cavallo muore durante una competizione, è fondamentale accertare le cause effettive del decesso.
Il richiamo a una presunta morte naturale, a un aneurisma o a un evento improvviso non può sostituire gli accertamenti necessari, soprattutto quando esistono circostanze che rendono opportuno approfondire le condizioni dell'animale e quelle dell'impianto.
Autopsie, esami tossicologici, verifiche veterinarie e controlli sulle condizioni della pista sono strumenti essenziali per ricostruire quanto accaduto e individuare eventuali responsabilità.
Non si tratta soltanto di stabilire perché un cavallo sia morto, ma anche di capire se quella morte fosse prevedibile e prevenibile.
La posizione di Horse Angels
In occasione di quei decessi, Horse Angels annunciò la presentazione di un esposto alla giustizia sportiva del Ministero delle politiche agricole, alimentari e forestali (MIPAAF), chiedendo accertamenti approfonditi sulle cause delle morti e sulle condizioni della pista.
La posizione dell'associazione rimane un principio fondamentale della tutela equina:
la morte di un cavallo durante una competizione non può diventare un fatto ordinario, né essere considerata una conseguenza inevitabile dello sport.
Ogni decesso deve essere documentato, verificato e, quando emergono elementi sufficienti, sottoposto alle autorità competenti.
La prevenzione non è un optional e la sicurezza degli equidi non può essere subordinata allo svolgimento di una manifestazione sportiva.
