Federico Tesio (1869-1954) è considerato uno dei più grandi allevatori di cavalli da corsa di tutti i tempi. La sua influenza sul purosangue inglese è stata così profonda che ancora oggi gran parte delle linee di sangue moderne discende dai cavalli allevati nella sua scuderia.
Conosciuto in tutto il mondo come "Il Mago di Dormello", Tesio riuscì a ottenere risultati straordinari non grazie a grandi risorse economiche, ma attraverso una capacità eccezionale di osservare, selezionare e comprendere il cavallo.
Gli inizi
Nato a Torino il 12 gennaio 1869, Federico Tesio si laureò in economia e commercio, ma la sua vera passione furono sempre i cavalli.
Nel 1898 fondò insieme alla moglie Lydia Bell la Scuderia Dormello, sulle rive del Lago Maggiore. Da quel piccolo allevamento sarebbe nata una delle più importanti dinastie del galoppo mondiale.
La filosofia di allevamento
Tesio considerava l'allevamento una combinazione di scienza, esperienza e intuizione.
Pur studiando attentamente genealogie e pedigree, riteneva che nessun documento potesse sostituire l'osservazione diretta dell'animale.
La sua frase più celebre sintetizza perfettamente il suo pensiero:
Un cavallo galoppa con i polmoni, persevera con il cuore e vince con il carattere.
Per Tesio il carattere era importante quanto la conformazione fisica. Cercava cavalli resistenti, intelligenti e capaci di esprimere al massimo le proprie qualità agonistiche.
Nearco: il capolavoro di Tesio
Tra tutti i cavalli allevati a Dormello, Nearco è probabilmente il più famoso.
Nato nel 1935, rimase imbattuto in 14 corse consecutive e divenne successivamente uno degli stalloni più influenti della storia.
Attraverso figli come Nearctic e nipoti come Northern Dancer, Nearco ha lasciato un'impronta genetica che ancora oggi domina l'allevamento mondiale del purosangue.
Molti dei grandi campioni moderni possono vantare Nearco nel proprio pedigree.
Ribot: l'imbattibile
Un altro capolavoro dell'allevamento Tesio fu Ribot.
Nato nel 1952, poco prima della morte del suo allevatore, vinse tutte le 16 corse disputate, comprese due edizioni consecutive del Prix de l'Arc de Triomphe.
Ribot è ancora oggi considerato uno dei più grandi cavalli da corsa del XX secolo.
Un'eredità che continua
L'importanza di Federico Tesio non si misura soltanto nei successi ottenuti in pista.
Le sue intuizioni sull'allevamento hanno influenzato generazioni di allevatori in tutto il mondo.
Ancora oggi molti professionisti studiano i suoi scritti per comprendere meglio i meccanismi della selezione genetica e dello sviluppo atletico del cavallo.
Le opere di Federico Tesio
Oltre a essere un allevatore straordinario, Tesio fu anche uno scrittore raffinato.
La sua opera più conosciuta è:
- Puro Sangue – Animale da Esperimento
Un libro che raccoglie riflessioni, osservazioni e insegnamenti maturati in decenni di esperienza tra allevamento, selezione e competizioni.
Molte delle sue considerazioni conservano ancora oggi una sorprendente attualità.
Federico Tesio oggi
A oltre settant'anni dalla sua morte, Federico Tesio continua a essere una figura di riferimento per il mondo dell'ippica.
Il suo nome è legato non soltanto a cavalli leggendari come Nearco e Ribot, ma anche a una visione del cavallo basata sull'osservazione, sul rispetto dell'animale e sulla convinzione che il talento non possa essere creato artificialmente, ma soltanto riconosciuto e valorizzato.
Per questo motivo Federico Tesio resta una delle personalità più importanti nella storia mondiale dell'allevamento equino.