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Valutare il benessere di un cavallo non significa limitarsi a verificarne lo stato di salute. Significa osservare il comportamento, l'ambiente di vita, la gestione quotidiana e numerosi indicatori scientificamente validati che consentono di comprendere il reale livello di benessere dell'animale.
Tra gli strumenti più autorevoli a livello europeo vi è il Protocollo AWIN (Animal Welfare Indicators), sviluppato nell'ambito di un progetto di ricerca cofinanziato dalla Commissione Europea attraverso il Settimo Programma Quadro (FP7).
L'obiettivo del protocollo è fornire un metodo standardizzato per valutare il benessere dei cavalli basandosi principalmente sull'osservazione diretta dell'animale e delle condizioni in cui vive.
Che cos'è il Protocollo AWIN
Il Protocollo AWIN è uno strumento scientifico elaborato da ricercatori europei per raccogliere informazioni oggettive sul benessere dei cavalli.
Le valutazioni prendono in considerazione numerosi aspetti, tra cui:
condizioni fisiche dell'animale;
comportamento e stato emotivo;
alimentazione e disponibilità di acqua;
ambiente di stabulazione;
gestione quotidiana;
relazione tra cavallo e persona.
L'approccio privilegia indicatori osservabili direttamente sull'animale (animal-based measures), oggi considerati il metodo più affidabile per valutare il benessere.
Un protocollo che richiede formazione
Gli stessi autori precisano che il protocollo non può essere applicato correttamente senza una formazione specifica.
Il semplice possesso del documento non rende infatti una persona qualificata a effettuare una valutazione scientificamente valida. L'utilizzo da parte di operatori non formati può produrre risultati non attendibili e privi di valore tecnico.
Non sostituisce il veterinario
È importante ricordare che il Protocollo AWIN non rappresenta uno strumento diagnostico.
Non sostituisce una visita clinica né può essere utilizzato per formulare diagnosi o certificare lo stato sanitario del cavallo. Tali competenze rimangono esclusivamente in capo al medico veterinario, secondo la normativa vigente.
Non ha valore legale
Gli autori specificano inoltre che il protocollo:
non sostituisce le leggi nazionali o i regolamenti vigenti;
non costituisce un documento giuridicamente vincolante;
non può essere utilizzato come prova in eventuali procedimenti giudiziari.
Qualora vi sia un contrasto tra quanto riportato nel protocollo e la normativa applicabile, prevale sempre la legislazione vigente.
Il benessere dell'animale viene prima di tutto
Durante una valutazione AWIN la sicurezza delle persone e dei cavalli rappresenta la priorità assoluta.
L'osservazione deve essere svolta con il minimo disturbo possibile per l'animale. Se la procedura dovesse provocare paura, dolore, forte disagio o richiedere un contenimento eccessivo, la valutazione deve essere sospesa.
Nella maggior parte dei casi le misurazioni previste dal protocollo possono essere effettuate semplicemente osservando il cavallo, limitando al minimo il contatto fisico.
Come citare il protocollo
La citazione ufficiale indicata dagli autori è:
AWIN (2018). Protocollo AWIN di valutazione del benessere dei cavalli. Università degli Studi di Milano, Milano. DOI: 10.13130/AWIN_cavalli_2018.
Scarica il Protocollo AWIN
Di seguito è possibile scaricare gratuitamente il documento completo in formato PDF.
📄 Download: Protocollo AWIN di valutazione del benessere dei cavalli (PDF)
