In Italia il servizio di trasporto pubblico con carrozze trainate da cavalli è disciplinato dal Codice della Strada, che attribuisce ai Comuni il potere di autorizzarne lo svolgimento attraverso il rilascio di specifiche licenze.
Le amministrazioni comunali possono consentire il servizio esclusivamente nel proprio territorio, individuando percorsi, aree e zone in cui le carrozze possono circolare, generalmente per finalità turistiche, culturali o storiche.
La licenza comunale è obbligatoria
Nessun servizio di piazza con veicoli a trazione animale può essere svolto senza una licenza rilasciata dal Comune competente.
Ogni amministrazione stabilisce le modalità di rilascio dell'autorizzazione, nel rispetto delle disposizioni previste dal Codice della Strada e dal relativo Regolamento di esecuzione.
Come devono essere identificati i veicoli
Oltre alla normale targa prevista per i veicoli a trazione animale, le carrozze autorizzate al servizio pubblico devono esporre una specifica targa con la dicitura:
"Servizio di piazza"
I Comuni possono inoltre individuare apposite aree di sosta riservate alle carrozze autorizzate, analogamente a quanto avviene per i taxi.
Quali aspetti disciplina il Regolamento di esecuzione
Il Regolamento di esecuzione del Codice della Strada definisce, tra l'altro:
le tipologie di vetture che possono essere utilizzate;
i requisiti necessari per ottenere la licenza;
le modalità di rilascio delle autorizzazioni;
la revisione periodica dei veicoli, normalmente prevista ogni cinque anni.
Le slitte adibite al servizio pubblico
Nelle località e durante i periodi dell'anno in cui è consentito il loro utilizzo, anche le slitte trainate da animali possono essere autorizzate al servizio di piazza.
Per quanto compatibili, si applicano le stesse norme previste per le carrozze.
Le sanzioni
L'esercizio del servizio senza la prescritta licenza comporta una sanzione amministrativa pecuniaria prevista dal Codice della Strada.
Oltre alla sanzione economica, è prevista la confisca del veicolo utilizzato abusivamente.
Se invece il titolare possiede la licenza ma non rispetta le condizioni stabilite dall'autorizzazione, è soggetto a una sanzione amministrativa e può subire il ritiro della licenza.
Il ruolo dei Comuni
La normativa nazionale fornisce il quadro generale, ma la concreta organizzazione del servizio è demandata ai Comuni.
Ogni amministrazione può infatti disciplinare aspetti come:
gli orari di esercizio;
gli itinerari consentiti;
il numero massimo di licenze;
le aree di stazionamento;
eventuali limitazioni dovute alle condizioni climatiche o al traffico.
Per questo motivo le regole possono variare sensibilmente da una città all'altra.
Benessere animale e normativa
Il Codice della Strada disciplina principalmente gli aspetti amministrativi e della circolazione dei veicoli a trazione animale.
La tutela del benessere degli equidi deriva invece da ulteriori disposizioni nazionali, regolamenti locali e normative in materia di protezione animale.
Negli ultimi anni molti Comuni hanno introdotto prescrizioni aggiuntive riguardanti temperature massime, pause obbligatorie, disponibilità di acqua, controlli veterinari e idoneità degli animali, con l'obiettivo di garantire condizioni di lavoro compatibili con il loro benessere.
Riferimento normativo: articolo 70 del Decreto Legislativo 30 aprile 1992, n. 285 (Nuovo Codice della Strada), e relativo Regolamento di esecuzione.
