Con la Legge 189/2004, l'ordinamento italiano ha introdotto nel Codice Penale i principali reati contro gli animali, come l'uccisione e il maltrattamento.
Nel 2025 il Parlamento ha approvato una riforma che rafforza questo sistema di tutela, aumentando le pene, introducendo nuove aggravanti e riconoscendo un ruolo più incisivo alle associazioni di protezione animale.
L'obiettivo della riforma è garantire una tutela più efficace degli animali sia durante il procedimento penale sia nella fase successiva al sequestro.
I principali reati contro gli animali
La normativa punisce, tra gli altri:
- l'uccisione di animali senza necessità;
- il maltrattamento di animali;
- l'organizzazione di combattimenti e competizioni vietate;
- gli spettacoli incompatibili con il benessere animale;
- il traffico illecito di animali;
- altri comportamenti che provocano sofferenze evitabili.
Aumento delle pene
La riforma del 2025 ha inasprito il trattamento sanzionatorio per numerosi reati.
Tra le principali novità:
- aumento delle pene per uccisione e maltrattamento di animali;
- pene più severe per combattimenti e spettacoli vietati;
- rafforzamento della tutela penale per bovini ed equini nei casi di uccisione o danneggiamento con crudeltà.
L'intento del legislatore è rendere maggiormente deterrenti i reati contro gli animali.
Nuove aggravanti
Le pene aumentano quando il reato:
- viene commesso alla presenza di minori;
- riguarda più animali;
- viene diffuso attraverso fotografie o video pubblicati online.
Questa previsione tiene conto della crescente diffusione di contenuti violenti attraverso i social network.
Maggiore tutela degli animali sequestrati
Una delle innovazioni più rilevanti riguarda la gestione degli animali coinvolti nei procedimenti penali.
La riforma introduce una disciplina che consente l'affidamento definitivo degli animali sequestrati ad associazioni riconosciute, secondo le modalità previste dalla legge.
L'obiettivo è evitare lunghe permanenze in situazioni precarie durante l'attesa della sentenza.
Divieto di alienazione o abbattimento
Durante il procedimento penale gli animali interessati dall'indagine non possono essere venduti, ceduti o abbattuti nei casi previsti dalla normativa.
La misura impedisce che l'animale venga sottratto alla disponibilità dell'autorità giudiziaria prima della conclusione del procedimento.
Responsabilità delle imprese
La riforma estende la responsabilità amministrativa prevista dal D.Lgs. 231/2001 anche a determinati reati contro gli animali.
Le imprese coinvolte possono essere destinatarie di:
- sanzioni economiche;
- misure interdittive;
- sospensione dell'attività nei casi previsti dalla legge.
Divieto della detenzione continuativa alla catena
Tra le novità più significative figura il divieto di detenere gli animali legati alla catena, salvo esigenze temporanee motivate da ragioni sanitarie o di sicurezza.
La violazione è punita con una sanzione amministrativa.
Contrasto al traffico illecito
La legge rafforza anche il contrasto all'introduzione illegale di animali sul territorio nazionale, aumentando le sanzioni e rendendo più rigorosi i controlli.
Il ruolo delle associazioni
Le associazioni iscritte nell'elenco previsto dall'articolo 19-quater delle disposizioni di coordinamento del Codice Penale possono svolgere un ruolo più incisivo nei procedimenti riguardanti i reati contro gli animali.
Tra le principali novità rientrano la possibilità di ottenere l'affidamento degli animali nei casi previsti dalla legge e una maggiore partecipazione ai procedimenti giudiziari.
Cosa cambia per la tutela degli equidi
Per cavalli, asini, muli e altri equidi la riforma rappresenta un rafforzamento della tutela penale.
Assumono particolare rilievo:
- l'inasprimento delle pene per i maltrattamenti;
- la nuova disciplina degli animali sequestrati;
- il divieto di alienazione durante le indagini;
- il rafforzamento della responsabilità delle imprese coinvolte;
- il riconoscimento del ruolo delle associazioni di protezione animale.
Queste novità interessano direttamente anche i procedimenti riguardanti corse clandestine, maltrattamenti, traffici illeciti e sequestri di equidi.
Alcune questioni ancora aperte
L'efficacia della riforma dipenderà anche dalla sua concreta applicazione.
Restano da valutare, nella pratica:
- le modalità di affidamento degli animali sequestrati;
- i criteri per la determinazione dell'eventuale cauzione;
- l'interpretazione delle nuove disposizioni da parte della magistratura.
💡 Lo sapevi?
La riforma del 2025 non sostituisce la Legge 189/2004, ma la rafforza. Rimangono in vigore i principali reati introdotti nel 2004, mentre aumentano le pene, vengono introdotte nuove aggravanti e si amplia la tutela degli animali durante i procedimenti giudiziari.
